Wat is er aan de hand? Iets mis met FB, Insta, Whatsapp en X?

Meta kondigde aan dat het zijn derde partij factcheckprogramma in de VS zou beëindigen en zou vervangen door een "Community Notes" systeem, vergelijkbaar met dat van X (voorheen Twitter). Deze stap heeft zorgen doen rijzen over de mogelijke verspreiding van desinformatie op zijn platforms.

Naast het beëindigen van factchecking versoepelde Meta zijn regels voor contentmoderatie en hief het beperkingen op onderwerpen als immigratie en genderidentiteit op. Critici vrezen dat dit kan leiden tot een toename van schadelijke inhoud.

Uit een intern Facebook-onderzoek dat is gelekt naar The Wall Street Journal blijkt dat Instagram een negatieve impact heeft op de mentale gezondheid van tieners, vooral bij meisjes. De studie ontdekte dat Instagram lichaamsbeeldproblemen voor een op de drie tienermeisjes verergert, terwijl het platform bleef doorgaan met het promoten van op betrokkenheid gerichte inhoud.

Facebook werd bekritiseerd omdat het toeliet dat zijn platform werd gebruikt om geweld aan te wakkeren tegen de Rohingya-moslimminderheid in Myanmar. VN-onderzoekers noemden Facebook een "bepalende rol" in de genocide, waarbij haatzaaiende uitlatingen en desinformatie ongecontroleerd werden verspreid.

Het klopt dat veel technologiebedrijven gebruikersgegevens verzamelen. Echter, Meta's praktijken voor het verzamelen van gegevens zijn bijzonder uitgebreid, met het combineren van informatie over meerdere platforms (Facebook, Instagram, WhatsApp) en vaak het volgen van gebruikers, zelfs wanneer ze deze diensten niet actief gebruiken. Door alternatieven te kiezen, kun je diversifiëren welke gegevens je deelt en mogelijk kiezen voor diensten met meer transparante of privacygerichte beleidsregels. Het gaat erom je afhankelijkheid te verminderen van één enkele entiteit die grote hoeveelheden persoonlijke informatie bezit.

Meta investeert zwaar in gebruikerservaring en functies. Veel alternatieven bieden echter vergelijkbare of zelfs betere functionaliteiten, vooral op het gebied van privacy en beveiliging. Het is de moeite waard om verschillende platforms te verkennen om functies te ontdekken die beter bij je behoeften passen. Soms kunnen eenvoud en een focus op kernfunctionaliteiten meer voordelen bieden dan een rommelige interface met overmatige functies.

Het netwerkeffect is een geldig punt, maar het is niet onoverkomelijk. Naarmate meer mensen alternatieven verkennen, verschuift het netwerkeffect. Door je naaste contacten uit te nodigen om je te vergezellen op nieuwe platforms, draag je bij aan het opbouwen van een nieuw netwerk. Bovendien kan het focussen op directe communicatiemethoden zoals telefoongesprekken, sms'jes en e-mails bestaande relaties versterken, onafhankelijk van welk social media platform dan ook.

Het is mogelijk dat elk bedrijf zijn beleid verandert. Door open-source en gedecentraliseerde platforms te kiezen, kan dit risico echter worden verminderd. Deze platforms zijn vaak community-gedreven en minder gevoelig voor bedrijfsinvloed. Bovendien vermindert het diversifiëren van je online aanwezigheid over meerdere kleinere platforms de impact als er één problematisch wordt.

Als je afhankelijk bent van Meta voor essentiële groepen of gemeenschappen, kun je mogelijk niet volledig vertrekken. Je kunt echter je totale gebruik nog steeds verminderen en opties verkennen om die gemeenschappen naar alternatieve platforms te migreren. Je kunt ook pleiten voor die groepen om elders een aanwezigheid op te bouwen, waardoor er een keuze is voor leden die privacy belangrijk vinden.

Contact houden gaat over de moeite die je doet, niet alleen over het zijn op hetzelfde sociale mediaplatform. Je kunt nog steeds bellen, sms'en, e-mailen of persoonlijk afspreken met de mensen om wie je geeft. En als iemand alleen contact met je houdt via Meta, doen zij dan echt moeite om met jou verbonden te zijn?

Het is waar dat Meta-producten een groot gebruikersbestand hebben, maar dat betekent niet dat je er deel van moet uitmaken. Er zijn genoeg andere manieren om in contact te blijven met vrienden en familie, en je ontdekt misschien zelfs dat je sommige alternatieven prefereert. Bovendien is deel uitmaken van de meerderheid niet altijd de beste keuze. Soms is het goed om voor jezelf te denken en je eigen beslissingen te nemen, zelfs als ze anders zijn dan wat anderen doen.

Hoewel Meta-producten nuttig kunnen zijn voor zaken, zouden ze niet het enige platform moeten zijn waarop je vertrouwt. Het hebben van je eigen website, e-maillijst en aanwezigheid op andere platforms kan je bedrijf daadwerkelijk veerkrachtiger maken en minder afhankelijk van het beleid van één enkel bedrijf.

Meta-producten zijn mogelijk gratis in termen van geldelijke kosten, maar je betaalt met je data en aandacht. Jouw gegevens zijn waardevol voor Meta, en ze gebruiken het om je te targeten met advertenties. Bovendien kan teveel tijd doorbrengen op deze platforms negatieve effecten hebben op je mentale gezondheid en welzijn.

Meta kan een bron van informatie zijn, maar het is niet de enige. Je kunt je nieuws halen bij gerenommeerde nieuwsorganisaties, en veel lokale evenementen worden via andere kanalen geadverteerd zoals communitywebsites, e-nieuwsbrieven en lokale kranten. Alleen vertrouwen op Meta kan je perspectief eigenlijk beperken en je blootstellen aan desinformatie.

Open source alternatieven hebben vaak niet de middelen van een groot bedrijf, maar ze hebben een lange weg afgelegd.

Het zou kunnen kloppen dat andere opties ook niet goed zijn, of slecht worden, maar op een gegeven moment was Instagram ook goed voordat het door Meta werd gekocht.

Overschakelen naar nieuwe platforms kan even wennen zijn, maar het is niet zo moeilijk als je denkt. Veel alternatieve platforms hebben vergelijkbare functies en interfaces, en je kunt misschien zelfs enkele vinden die je beter bevallen. Bovendien kunnen de voordelen van het verlaten van Meta, zoals meer privacy en minder blootstelling aan schadelijke inhoud, de initiële inspanning waard zijn.

Het kan moeilijk zijn om iets te verlaten waar je veel tijd in hebt gestoken, maar het is belangrijk om te onthouden dat je waarde niet wordt bepaald door je aanwezigheid op sociale media. Je kunt altijd nieuwe profielen aanmaken op andere platforms en je zult misschien merken dat je een frisse start prefereert.

Er zijn veel alternatieve sociale mediaplatforms en communicatietools beschikbaar, elk met zijn eigen sterke en zwakke punten. Een beetje onderzoek kan je helpen opties te vinden die beter bij jouw behoeften en waarden passen.

Bekijk onze startgids voor inspiratie en hulp!